Analýza různých kovových mikrostruktur pod mikroskopem
Po mnoho let metalografičtí odborníci kvalitativně popisovali mikrostrukturální charakteristiky kovových materiálů pozorováním leštěných povrchů metalografických vzorků pod mikroskopem nebo vyhodnocovali mikrostruktury, velikosti zrn, nekovové vměstky a fázové částice prostřednictvím srovnání s různými standardními snímky. Tato metoda je však málo objektivní, zahrnuje značnou subjektivitu při hodnocení a reprodukovatelnost výsledků je neuspokojivá. Kromě toho jsou všechna měření prováděna na dvou-rozměrné (2D) rovině leštěného povrchu vzorku, což vede k určitým nesrovnalostem mezi naměřenými výsledky a skutečným trojrozměrným (3D) prostorovým popisem mikrostruktury. Vznik moderní stereologie poskytl vědeckou metodu pro extrapolaci z 2D snímků do 3D prostoru{10}}konkrétně, disciplínu, která spojuje data naměřená ve 2D rovinách se skutečnou morfologií, velikostí, množstvím a distribucí 3D teoretických mikrostruktur kovových materiálů. Umožňuje také vytvořit inherentní spojení mezi 3D prostorovou morfologií, velikostí, množstvím a distribucí mikrostruktury materiálu a jeho mechanickými vlastnostmi, což poskytuje spolehlivá analytická data pro vědecké hodnocení materiálů.
Vzhledem k tomu, že mikrostruktury, ne{0}}kovové vměstky a další součásti v kovových materiálech nejsou rovnoměrně rozmístěny, nelze stanovení jakéhokoli parametru spoléhat pouze na pozorování jednoho nebo několika zorných polí pod mikroskopem pouhým okem. Místo toho musí být provedeny dostatečné statistické výpočty na velkém počtu zorných polí, aby byla zajištěna spolehlivost výsledků měření. Pokud se vizuální vyhodnocení provádí ručně pod mikroskopem, přesnost, konzistence a reprodukovatelnost jsou špatné a rychlost měření je extrémně pomalá. V některých případech je pracovní vytížení dokonce příliš těžké na dokončení. Obrazové analyzátory, které nahrazují pozorování pouhým-okem a manuální výpočty pokročilými elektro-optickými a počítačovými technologiemi, mohou rychle a přesně provádět statisticky významná měření a zpracování dat. Nabízejí také vysokou přesnost, vynikající reprodukovatelnost a eliminují vliv lidského faktoru na výsledky metalografického hodnocení. Navíc se snadno obsluhují a mohou přímo tisknout protokoly o měření, což z nich dnes dělá nepostradatelný nástroj v kvantitativní metalografické analýze.
Mikroskopický analyzátor obrazu je výkonný nástroj pro kvantitativní metalografický výzkum materiálů a vynikající pomocník pro každodenní metalografickou kontrolu. Může se vyhnout subjektivním chybám způsobeným manuálním hodnocením, a tím předcházet sporům. I když není možné ani nutné používat analyzátor obrazu pro každou denní metalografickou kontrolu, lze jej použít pro kvantitativní analýzu, když je kvalita produktu abnormální nebo když stupeň metalografické struktury spadá mezi kvalifikovanou a nekvalifikovanou (což ztěžuje posouzení). To poskytuje přesné výsledky a zajišťuje kvalitu produktu. Aplikace obrazových analyzátorů v metalografické analýze rozšířila rozsah položek metalografické kontroly, podpořila zlepšení úrovně detekce a je také velmi přínosná pro zvýšení odborné způsobilosti inspektorů.
