Proč je rozlišení elektronového mikroskopu vyšší než u světelného mikroskopu?
Zvětšení optického mikroskopu je menší než u elektronového mikroskopu. Optický mikroskop může pozorovat pouze mikrostruktury, jako jsou buňky a chloroplasty, zatímco elektronový mikroskop může pozorovat submikroskopické struktury, tedy strukturu organel, virů, bakterií atd.
Elektronový mikroskop promítá urychlený a koncentrovaný elektronový paprsek na velmi tenký vzorek a elektrony se srazí s atomy ve vzorku, aby změnily svůj směr, čímž se vytvoří rozptyl v plném úhlu. Velikost úhlu rozptylu souvisí s hustotou a tloušťkou vzorku, takže lze vytvářet obrázky s různým jasem a tmavostí a obrázky se zobrazí na zobrazovacích zařízeních (jako jsou fluorescenční obrazovky, filmy a fotocitlivé spojovací komponenty) po přiblížení a zaostření.
Vzhledem k velmi krátké de Broglieho vlnové délce elektronu je rozlišení transmisního elektronového mikroskopu mnohem vyšší než u optického mikroskopu, který může dosáhnout 0.1-0,2 nm a zvětšení je desetitisíce až milionkrát. Proto lze využití transmisní elektronové mikroskopie využít k pozorování jemné struktury vzorků, dokonce i struktury pouze jednoho sloupce atomů, která je desetitisíckrát menší než nejmenší struktura, kterou lze pozorovat optickým mikroskopem. TEM je důležitou analytickou metodou v mnoha vědeckých oborech souvisejících s fyzikou a biologií, jako je výzkum rakoviny, virologie, věda o materiálech, ale i nanotechnologie, výzkum polovodičů atd.
