Poměr vzdálenosti měření infračerveného teploměru k cíli měření.
Optický systém infračerveného teploměru sbírá energii z kruhového měřicího bodu a zaměřuje ji na detektor. Optické rozlišení je definováno jako poměr vzdálenosti od infračerveného teploměru k objektu a velikosti měřeného bodu (D:S). Čím větší je poměr, tím lepší je rozlišení infračerveného teploměru a menší velikost měřeného bodu. Laserové zaměřování se používá pouze k zamíření na bod měření. Nejnovějším vylepšením infračervené optiky je přidání funkce blízkého zaostření, která poskytuje měření malých cílových oblastí a zabraňuje vlivům teploty pozadí.
Infračervené teploměry přijímají neviditelnou infračervenou energii vyzařovanou různými objekty samotnými. Infračervené záření je součástí elektromagnetického spektra, které zahrnuje rádiové vlny, mikrovlny, viditelné světlo, ultrafialové záření, R-paprsky a rentgenové záření. Infračervené záření se nachází mezi viditelným světlem a rádiovými vlnami. Infračervené vlnové délky se běžně vyjadřují v mikronech a rozsah vlnových délek je 0,7 mikronů-1000 mikronů. Ve skutečnosti se v infračervených teploměrech používá pásmo 0.7 mikronů-14 mikronů.
Infračervené teploměry jsou lehké, malé, snadno se používají a dokážou spolehlivě měřit horké, nebezpečné nebo těžko dostupné předměty, aniž by došlo ke znečištění nebo poškození měřeného předmětu.
Infračervené teploměry lze na základě jejich principů rozdělit na jednobarevné teploměry a dvoubarevné teploměry (radiační kolorimetrické teploměry). U monochromatického teploměru by při měření teploty měla měřená cílová oblast vyplňovat zorné pole teploměru. Doporučuje se, aby velikost měřeného cíle přesahovala 50 % zorného pole. Pokud je velikost cíle menší než zorné pole, energie záření pozadí vstoupí do vizuálních a akustických signálů teploměru a bude rušit odečet měření teploty, což způsobí chyby. Naproti tomu, pokud je cíl větší než zorné pole teploměru, nebude teploměr ovlivněn pozadím mimo oblast měření. U kolorimetrických teploměrů je teplota určena poměrem vyzářené energie ve dvou nezávislých pásmech vlnových délek. Pokud je tedy měřený cíl malý, nevyplňuje zorné pole a na dráze měření je kouř, prach a překážky, které tlumí energii záření, nebude to mít významný vliv na výsledky měření. Pro malé cíle, které jsou v pohybu nebo vibrují, jsou kolorimetrické teploměry nejlepší volbou. To je způsobeno malým průměrem a flexibilitou světla, které může přenášet energii optického záření v zakřivených, zablokovaných a složených kanálech.
