Efektivní hodnota multimetru se obvykle týká jedné z následujících tří situací:
1. Metoda kalibrace průměrné hodnoty, také známá jako korigovaná průměrná hodnota nebo rektifikovaná průměrná hodnota kalibrovaná na účinnou hodnotu, je založena na principu převodu AC signálu na DC signál rektifikací a integračními obvody a poté ji vynásobí koeficientem podle sinusové vlny. U sinusové vlny je výsledek násobení tímto koeficientem roven účinné hodnotě sinusové vlny. Tato metoda je proto omezena pouze na testování sinusových vln.
2. Metoda detekce píku získává maximální hodnotu signálu AC prostřednictvím detekčního obvodu píku a poté ji vynásobí koeficientem založeným na charakteristikách sinusové vlny. U sinusové vlny je výsledek násobení tímto koeficientem roven účinné hodnotě sinusové vlny. Tato metoda je proto omezena pouze na testování sinusových vln.
3. Metoda skutečné efektivní hodnoty používá skutečný efektivní hodnotový obvod k přeměně AC signálů na DC signály před měřením. Tato metoda je použitelná pro testování skutečné efektivní hodnoty jakéhokoli tvaru vlny.
Většina multimetrů používá první dvě metody. A existují významná omezení frekvence signálu.
Pro napájení střídavého proudu je jeho napětí měnící se tvar vlny a obvykle popisujeme jeho hodnotu napětí jako jeho účinnou hodnotu. Například, když mluvíme o napájecím zdroji 220 V, jeho špičkové napětí je přes 310 voltů a vrchol na maximální hodnotu je dvojnásobkem maximální hodnoty, což je více než 600 voltů.
Efektivní hodnoty elektromotorické síly, napětí a proudu sinusového střídavého proudu jsou reprezentovány E, U a I, respektive. Průměrná účinná hodnota velikosti elektromotorické síly, napětí a proudu běžně označovaného jako střídavý proud. Hodnocené hodnoty označené na elektrických zařízeních AC a hodnoty uvedené na AC metrech jsou také platné hodnoty.
