Související detekce více-plynových detektorů
Plyn je jedním ze čtyř základních skupenství hmoty (další tři jsou pevná látka, kapalina a plazma). Plyny mohou být složeny z jednotlivých atomů (např. vzácné plyny), elementárních molekul složených z jednoho prvku (např. kyslíku), složených molekul složených z více prvků (např. oxidu uhličitého) a tak dále.
Směsi plynů mohou obsahovat různé plynné látky, jako je vzduch. Významným rozdílem mezi plyny, kapalinami a pevnými látkami je velká vzdálenost mezi částicemi plynu. Tato vzdálenost ztěžuje lidskému oku detekci bezbarvých plynů.
Plyn, stejně jako kapalina, je tekutina: může proudit a deformovat se. Na rozdíl od kapalin lze plyny stlačovat.
Pokud neexistují žádná omezení (jako jsou nádoby nebo silová pole), mohou plyny difundovat, aniž by byly omezeny v objemu nebo fixovány. Atomy nebo molekuly plynných látek se mohou navzájem volně pohybovat.
Charakteristiky plynu jsou mezi kapalinou a plazmou a teplota plynu nepřekročí teplotu plazmy. Spodní hranicí teploty plynu je degenerovaný kvarkový plyn, který je stále více ceněn.
Atomové plyny s vysokou hustotou ochlazené na velmi nízké teploty mohou být klasifikovány na plyny Bose a Fermiho plyny na základě jejich statistických vlastností, zatímco ostatní fázové stavy mohou odkazovat na seznam fázových stavů.
Za standardních podmínek chemické prvky, které jsou molekulami plynu, zahrnují vodík (H2), dusík (N2), kyslík (O2) a dva halogeny, fluor (F2) a chlor (Cl2).
Kromě toho existují vzácné plyny s jedním atomem, jako je helium (He), neon (Ne), argon (Ar), krypton (Kr), xenon (Xe) a radon (Rn).
Protože většinu plynů je obtížné přímo pozorovat, jsou často popsány svými čtyřmi fyzikálními nebo makroskopickými vlastnostmi:
Tlak, objem, počet částic (chemikové vyjádřené v molech) a teplota. Tyto čtyři atributy byly opakovaně pozorovány mnoha vědci (jako Robert Boyle, Jacques Charles, John Dalton, Joseph Louis Gay Lussac, Amadeo Avogadro atd.) prostřednictvím různých plynů a zařízení. Jejich pečlivé studium nakonec vytvořilo zákon ideálního plynu, který popisuje matematické vztahy mezi těmito vlastnostmi.
