Infračervený teploměr určuje velikost cíle
Infračervené teploměry lze podle principu rozdělit na teploměry monochromatické a teploměry dvoubarevné (radiační kolorimetrické teploměry). U monochromatických teploměrů by při měření teploty měla plocha měřeného terče vyplnit zorné pole teploměru. Doporučuje se, aby velikost měřeného cíle přesahovala 50 procent velikosti zorného pole. Pokud je velikost cíle menší než zorné pole, bude vyzařovaná energie pozadí vstupovat do zdánlivé zvukové větve teploměru, aby rušila odečet měření teploty a způsobovala chyby. Naopak, pokud je cíl větší než zorné pole teploměru, nebude teploměr ovlivněn pozadím mimo oblast měření. U kolorimetrického teploměru platí, že pokud není zorné pole plné, na dráze měření je kouř, prach a překážky, a když je energie záření utlumena, nebude to mít významný dopad na výsledky měření. Pro malé, pohyblivé nebo vibrující cíle je nejlepší volbou kolorimetrický teploměr. To je způsobeno malým průměrem a flexibilitou světelných paprsků, které mohou přenášet energii optického záření v zakřivených, zablokovaných a složených kanálech.
U některých teploměrů je teplota určena poměrem vyzářené energie ve dvou samostatných pásmech vlnových délek. Pokud je tedy měřený cíl malý a není plný místa a přítomnost kouře, prachu a překážek na dráze měření zeslabí energii záření, neovlivní to výsledky měření. Požadovanou přesnost měření teploty lze zaručit i při útlumu energie o 95 procent. Pro předměty, které jsou malé a v pohybu nebo vibrují; někdy se pohybují v zorném poli nebo se mohou částečně pohybovat mimo zorné pole, za těchto podmínek je nejlepší volbou použití dvoubarevného teploměru. Pokud není možné přímo zamířit mezi teploměr a cíl a měřicí kanál je zakřivený, úzký nebo ucpaný, je nejlepší volbou teploměr s dvoubarevným optickým vláknem. To je způsobeno jeho malým průměrem a flexibilitou pro přenos optické zářivé energie přes zakřivené, blokované a složené kanály, což umožňuje měřit cíle, které jsou obtížně dostupné, v drsných podmínkách nebo blízko elektromagnetickým polím.
