Existuje několik běžně používaných režimů spouštění pro osciloskopy.
U digitálních osciloskopů pracuje celý stroj pod kontrolou spouštěcího obvodu. Spouštěcí obvod určuje, kdy osciloskop přijímá signál a kdy se zastaví, aby zobrazil průběh. Režim spouštění indikuje pracovní stav osciloskopu před a po splnění podmínek spouštění. Běžně používané režimy spouštění pro osciloskopy zahrnují následující:
AutoTrigger Mode: Toto je výchozí režim spouštění většiny osciloskopů. V režimu automatického spouštění bude osciloskop upřednostňovat detekci, zda jsou splněny nastavené podmínky spouštění. Pokud jsou splněny podmínky spouštění, osciloskop se spustí podle aktuálních podmínek spouštění; pokud nejsou splněny podmínky spouštění a trvají déle než určitou dobu (obvykle desítky ms), osciloskop automaticky interně vygeneruje spouštění a zachytí zobrazení průběhu. Pokud se osciloskop automaticky spouští, zachycený průběh nemusí splňovat podmínky spouštění. Tím se však zabrání situaci, kdy uživatel vůbec nevidí průběh signálu kvůli nesprávnému nastavení podmínky spouštění. Uživatel může automaticky spouštět zachycený průběh na základě osciloskopu. Tvar vlny lze dále měnit nebo lze optimalizovat podmínky spouštění. Režim automatického spouštění lze použít na většinu testovacích situací, ale má také určitá omezení. Pokud k přechodu signálu, o který má uživatel zájem, nebo k nastavené podmínce spouštění dochází velmi zřídka, například dochází pouze jednou za sekundu, pak pokud osciloskop pracuje v režimu automatického spouštění, nemusí mít čas čekat na signál, který splňuje spouštěcí podmínku. Osciloskop se automaticky spustí, což má za následek situaci, kdy zachycený signál není očekávaným signálem. V režimu automatického spouštění, ať už se jedná o spouštění, které splňuje podmínky, nebo o spouštění automaticky generované osciloskopem, po spuštění osciloskop zpracuje a zobrazí zachycený průběh a poté počká na příchod dalšího spouštění. Proto bez ohledu na to, zda jsou podmínky spouštění splněny nebo ne, osciloskop zobrazí zachycený průběh. Všechny průběhy se „pohybují“.
Normální spouštění (NormalTrigger Mode): Pokud se signál, který chce uživatel zachytit, vyskytuje v dlouhém intervalu a podmínky spouštění jsou správně nastaveny, lze osciloskop nastavit do normálního režimu spouštění. V normálním režimu spouštění bude osciloskop spouštět přesně podle nastavených podmínek spouštění. Pokud nejsou splněny podmínky spouštění, osciloskop bude čekat na příchod signálu, který splňuje podmínky spouštění a nespustí se automaticky. V normálním režimu spouštění, jakmile je osciloskop spuštěn, zpracuje a zobrazí zachycený průběh a poté počká na příchod dalšího spouštění. Pokud tedy tvar vlny se spouštěcími podmínkami nadále přichází, tvar vlny na osciloskopu se „pohne“; pokud tvar vlny, který splňuje spouštěcí signál, nikdy nedorazí, tvar vlny na osciloskopu se nepohne ani nebude aktualizován.
Single trigger (SingleTrigger Mode): Za normálních podmínek spouštění, když přijde nový tvar vlny, který splňuje podmínky spouštění, předchozí tvar vlny bude aktualizován a někdy je nutné zachytit některé jednotlivé nebo přechodné situace (jako je zachycení tvaru vlny, když Pokud je systém napájen, tvar vlny, když je spínač zapnutý, tvar vlny, když hodiny právě začnou oscilovat, atd.), máme obavy z tvaru vlny prvního signálu, který splňuje podmínky spouštění. V tomto okamžiku lze osciloskop nastavit do režimu jednoduchého spouštění. . V režimu jediného spouštění, jakmile jsou splněny podmínky spouštění, osciloskop zpracuje a zobrazí zachycený průběh a již nebude provádět následné spouštění a získávání dat.
Digitální osciloskopy mají sice poměrně velký mrtvý čas, ale díky použití digitální technologie lze nastavit velmi bohaté podmínky spouštění. Pokud může uživatel zhruba odhadnout charakteristiky signálu, které mohou být zachyceny, může nastavit odpovídající spouštěcí podmínky pro zachycení na základě charakteristik signálu. Dá se říci, že to, zda lze nastavit spouštěcí podmínku podle charakteristiky signálu pro zachycení signálu, odráží uživatelovu zručnost v ovládání osciloskopu. V následujících kapitolách si podrobně představíme význam spouštěcích podmínek běžně používaných v osciloskopech a jak nastavit spouštěcí podmínky pro zachycení signálů.
