Úvod k tomu, proč je potřeba konfokální mikroskop
1. Optický mikroskop byl zdokonalen díky úsilí a vylepšením našich velkých předchůdců. Ve skutečnosti nám konvenční mikroskopy mohou poskytnout krásné mikroskopické snímky jednoduše a rychle. Došlo však k události, která do tohoto téměř dokonalého světa mikroskopů přinesla převratnou inovaci, kterou byl vynález „laserového rastrovacího konfokálního mikroskopu“. Charakteristickým rysem tohoto nového typu mikroskopu je použití optického systému, který extrahuje pouze obrazovou informaci na povrchu, kde je soustředěno ohnisko. Změnou ohniska a obnovením získaných informací v obrazové paměti lze získat živý obraz s kompletní 3D informací. Touto metodou lze snadno získat informace o tvaru povrchu, které nelze potvrdit běžnými mikroskopy. Pro typické optické mikroskopy jsou navíc „zlepšování rozlišení“ a „prohlubování ohniskové hloubky“ protichůdné podmínky, zejména při velkém zvětšení. U konfokálních mikroskopů je však tento problém snadno vyřešen.
Konfokální optický systém poskytuje bodové osvětlení vzorku, zatímco odražené světlo je rovněž přijímáno bodovým senzorem. Když je vzorek umístěn do ohniskové polohy, téměř všechno odražené světlo může dosáhnout fotoreceptoru. Když se vzorek odchýlí od ohniska, odražené světlo nemůže dosáhnout fotoreceptoru. To znamená, že v konfokálním optickém systému bude na výstupu pouze obraz, který se shoduje s ohniskem, a bodové a zbytečné rozptýlené světlo bude blokováno.
V konfokálním optickém systému je na vzorek aplikováno bodové osvětlení a odražené světlo je rovněž přijímáno bodovým senzorem. Bodové světelné zdroje jsou proto nezbytné. Laser je velmi bodový zdroj světla. Ve většině případů je světelným zdrojem konfokální mikroskopie laserový světelný zdroj. Kromě toho, monochromatičnost, směrovost a vynikající tvar paprsku laserů jsou také důležitými důvody pro jejich široké přijetí.
